Almanya Başbakanı Angela Merkel, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile çekilen fotoğrafları nedeniyle Almanya’da eleştirilerin hedef olan Türk asıllı Alman milli futbolcular İlkay Gündoğan ve Mesut Özil'e destek çıktı.
Alman medyasına göre Merkel, katıldığı bir televizyon programında,futbolcuların Cumhurbaşkanı Erdoğan ile “fotoğraf çektirmenin sonuçlarını kestiremedikleri kanaatinde olduğunu" ifade ederek, Özil ve Gündoğan'ın Alman futbol severleri hayal kırıklığına uğratmak istemediklerinden emin olduğunu söyledi.
Gündoğan'ın "her şeye rağmen seve seve Almanya için sahaya çıktığı ve milli takımda yer aldığı" şeklindeki sözlerinden duygulandığını da ifade eden Merkel, Almanya'nın Rusya'daki Dünya Kupası finallerinde iyi bir sonuç alabilmesi için kadrodaki bütün elemanlara ihtiyaçları olduğunu vurguladı.
Başbakan Merkel, "Gündoğan ve Özil milli takım oyuncularıdır. Dolayısıyla alkışlanmalarından memnuniyet duyarım” şeklinde konuştu.